メディポート健康コラム：ヒトの進化と今後

2025/12/03

生物の中で著しく進化し特別な存在となったヒトであっても、その祖先はサルと共通です。ヒトに最も近い存在のチンパンジーと分枝したのはおよそ500万年前との説が有力ですが、サルがヒトと共通祖先であることについては、進化の空白期間があったこともあり長らく議論されていました。自分たちがサルから進化したとは心情的に信じたくないのもわからなくもありませんが、どうやらそれは真実のようです。チンパンジーとヒトの遺伝子はたった2％しか違いがないらしいので、生物学的にはほとんど同じ存在であるといえましょう。この地球に生きる生物で、ヒトだけがまったく別の存在であるなど考えられません。

進化の過程　
現在の人類をさすホモサピエンスが生まれたのは30万年ほど前だと言われていますが、ヒトの進化を決定づけたのは、二足歩行になって前足が手になり、道具を作ったり、物を運んだりできるようになったこと。もちろん食べものを得るにも断然有利になったのです。さらに大きく進化したのは偶然ではあったものの火を使えるようになって、加熱したほうがおいしいと覚えたことです。生で食べるより糖質の吸収が格段に良くなり脳が大きく発達した結果、生存にだんぜん有利になって寿命もチンパンジーの倍ほどにまで伸びたのです。

現代の社会
ヒトは生物の中で最上位に君臨し、自分たちにとって都合良い社会をつくるために、ほかの生物の存在を脅かしています。現在の推計世界人口はすでに82億人を超えており、食糧生産の可能性から割り出された扶養限界は最大100億人なので、今はその限界に近い状態です。現代人は、ヒトだけではなくあらゆる生物に様々な歪を生じさせています。栄養状態が良くなり、医学が進歩するなどして、生存に有利な条件が整ってヒトの寿命が延びてきたものの、皮肉にも長寿が幸福であるとの考え方に疑問が持たれるようになっています。「長寿」という言葉は死語になりつつあるのではないでしょうか。

今後に対して
現在生存しているヒトは自分の子供も含めて100年先にはほとんどだれも残っていません。だからといって自分たちの時代をいかに快適に過ごすのかだけを考えていてはいけません。卓越した知能を駆使しているうちに人口が著しく増え、これからも技術革新である程度その増加は続くと思いますが、将来必ず反動が来て人類は大変な時代を迎えることでしょう。これからの時代は、ヒトは自然に対しておごることなく謙虚になるべきであり、自分自身に対しては、日常生活で便利さを求めるのではなく、あえて不便さを受け入れる気持ちを持つべきではないでしょうか。便利さに溺れていると身体は必ず退化します。これまでの社会とは違い、科学がさらに進歩
してより便利な社会になっても、自分もいち生物と捉えて自身を鍛えるつもりでいなければなりません。ちょっと頑張って生きる、そんな気持ちでちょうど良いのかもしれません。

健康とお金は車の両輪
2024年の日本人の平均寿命は、男性81.07歳、女性87.09歳で前年に比べてほとんど変化はなかったものの、女性の平均寿命は40年間連続世界1位を維持しました。また男性の平均寿命は6位だったものの、日本の超高齢化は今も確実に進んでいます。長生きする人が増えていますが、誰もが健康でいられるわけではなく、寝たきりになってしまう人も増えている現実も直視しなければいけません。少子高齢化で現在でも介護の担い手が不足しており、現代人はとにかく健康寿命を延ばさなければいけないという課題に直面しています。いつまでも健康でいるための努力が求められます。
ところが、長生きするとそれだけお金がかかると心配になる人も少なくありません。個人の純資産総額は60歳代から減っていくのが通常であり、そのうち枯渇してしまうのではないかと不安になる気持ちも理解できます。十分な年金があると期待していても、それは定年間際の年収が頭にあるからで、実際に支給される年金額は平均報酬月額を元に算定されるため、その金額の少なさに愕然とする人も少なくないようです。まさに健康管理と同じで、自分の資産を延命させるための管理が必要です。
だれもが超高齢期（90歳以上）まで生き続ける可能性が大きい現代です。とことん健康であることを目指すのは自分自身のみならず家族のためにも当然ですが、それと共に自分の資産にも長生きしてもらわなければいけません。幾つになっても幸せでいられるためには生活にゆとりも必要。健康とお金は車の両輪です。
メディポートとInsurance110は、その両面で皆様のお手伝いをさせていただきます。

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