メディポート健康コラム：そのダイエット、必要ですか？ - 美容と健康投稿

貴方はなぜダイエットしたいのですか？スタイル、つまり容姿をより良く見せたいという気持ちからでしょうか？あるいはポッコリと出てきたお腹を見て、何とかしなければと思ったことがそのきっかけしょうか。そもそもDiet（ダイエット）の意味の捉え方が少々違うのです。日本人は、その意味を一般に「減量」と捉えていますが、本来の英語の意味は、広義では「食事」です。さらに狭い意味として「健康や治療のための食事」となります。ところが日常使われる「ダイエットしなきゃ」という日本人的意味は「減量しなきゃ、痩せなきゃ」という意味になります。

そもそも貴方にとってなぜダイエットが必要なのでしょうか。その判断をするにあたり、まずは「生物学的な理由」を考える必要があります。それは「ヒトも動物である」ということです。

野生動物との共通点と決定的な違い
餌の量が常に満たされている、つまり必要となるカロリーが日常的に十分な野生動物は、まずいません。もちろん生存している限りは平均的には満たされているのでしょうが、おそらくそれは微妙なバランスの上に成り立っており、極めて不安定な状態に置かれているはずです。これがヒトとの決定的な違いです。少なくとも哺乳動物は「節約遺伝子」なるものを内在しており、その働きで餌不足で飢餓状態にあっても消費エネルギーを低下させて生き延びる能力を持っています。これはヒトも同様に持ち合わせており、野生動物との共通点でもあります。しかしヒトは常に十分なカロリーを摂取できる動物であって、働く必要がないヒトの節約遺伝子は通常は寝た状態にあります。ところが減量しようとして大幅な食事制限をするとこの節約遺伝子が活動をはじめ、カロリー消費を抑えようとします。頑張って目標体重まで落としても、元の食事に戻してしまうと節約遺伝子が働いているので急激なリバウンドを招きかねません。節約遺伝子が常に働いている野生動物と違い、ヒトは減量という野生動物にはありえない行動をとるだけにその難しさがあるのです。

進化がもたらした弊害
ヒトは著しく進化し、食料を生産したり貯蔵したりできるようになったことで、例外はありますが飢餓の心配がなくなりました。さらに産業革命以降は交通も発達したので移動が便利になり自分の足を使う頻度が激減しています。つまりヒトは進化を遂げた結果、摂取カロリーが増えたにもかかわらず消費されるカロリーは少なくなり、現代病ともいえる「肥満」をもたらしている訳です。食欲は生存のために必要な極めて強い欲求のひとつであり、食に満たされた現代においてそれを抑制するのは極めて難しいことです。しかも朝昼晩の三食を食べなければいけないという意識も加わると、瞬く間に摂取カロリーが消費カロリーを大幅に上回る危険な結果をもたらします。

ダイエット法
ダイエットを減量と捉えた場合、さて、いったい何をするべきなのか？これまでの歴史を振り返ると肥満の原因はカロリーの摂取過剰なので、とにかく「食べないこと」が必要であると考えます。もちろんダイエットの本来の意味からすると、単純に体重を落とせば良いというものではなく、その結果が「健康的」なものでなければいけません。健康診断の結果を見てください。そこに体重の増加に伴って循環器系などの検査項目（中性脂肪、血糖値、あるいは血圧など、さらには肝機能などの数値）が体重増加に比例して上昇していませんか？該当するのであれば四の五の言わず、とにかく思い切って食事量を減らすべきです。

理想的な体重になったら、本来の意味であるダイエット、つまり何をどのように食べたらより良いのかを考えながら、必要な運動量を確保するべく努力しましょう。摂取カロリーを適切に維持したうえで、自動車などを使う便利さに甘えることなく、ある程度不便を受け入れつつ理想的な体形と健康を維持したいものです。

数字の上で太っていたとしても、ヒトは必ずしも痩せなければいけないものではありません。減量の必要性がないにも関わらず必死に減量しようとして健康をないがしろにしてしまっては本末転倒。最近、過剰な運動で健康を害してしまう人も増えています。

あなたは本当にダイエットが必要ですか？

メディポート：堀 眞
藤田医科大学卒業。臨床検査技師。
日本医科大学付属病院勤務の後、青年海外協力隊に参加し、南太平洋ソロモン諸島ガダルカナル島に2年間派遣される。世界保健機関WHOのプログラムの下でマラリア対策プロジェクトに従事。帰国後に就職した巡回健診事業を行う会社にて香港に赴任。健康に対する自身の理念を実現するため、1999年3月メディポートを設立し現在に至る。

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